総社・宝福寺

Wikipedia「総社」（CC BY-SA 4.0）／地点・地図・営業時間・最寄り駅は観光地なびのデータ

総社（そうじゃ）とは、もともと特定の地域内にある神社の祭神をひとつに集めて祀った神社を指す言葉です。律令制の時代、国司は着任するとまず国内の定められた神社を順に巡って参拝する決まりがありました。平安時代になると、国府の近くに総社を設けてそこに詣でれば巡回を省けるという仕組みが整えられ、各地に総社が生まれます。その多くは中世にいったん廃れましたが、後に再興されたものも少なくありません。こうした歴史を持つ「総社」の名を、この町は今も受け継いでいます。

町歩きの中心になるのは総社駅周辺の社寺です。駅から徒歩3分の荒神社がいちばん近く、まず立ち寄りやすい存在です。少し足を延ばせば徒歩6分の一木神社、徒歩8分の伊弉諾神社と続き、三社を歩いてめぐっても駅からの移動はすべて10分以内に収まります。食事は和食の店が4軒と最も多く、ほかにピザやハンバーガーが各2軒、寿司やインド料理、ドーナツの店もあるので、参拝の合間の昼食や甘いものにも困りません。夜21時以降まで開いている店も4軒あり、夕方まで歩いた後に一杯という過ごし方もできます。

玄関口は総社駅で、このあたりの見どころや店の6割ほどにあたる60件が総社駅を最寄りとしています。駅から徒歩10分以内の場所が58件、歩く時間の真ん中は6分なので、車がなくても駅を起点にほとんど歩いて回れます。駅にはレンタサイクルもあり、少し範囲を広げたいときに便利です。夜まで営業する店は限られ、21時以降まで開くのは4軒なので、夕食の店は早めに決めておくと安心です。営業時間や定休日は店ごとに違うため、一覧から開ける公式サイトで出かける前に確かめておくのがおすすめです。