津山・鶴山公園

Wikipedia「津山」（CC BY-SA 4.0）／地点・地図・営業時間・最寄り駅は観光地なびのデータ

津山は岡山県にある市で、かつて美作国に築かれた津山城の城下町として発展してきた土地です。江戸時代には津山藩が置かれ、城下町だった旧津山町や津山東町が合わさって今の津山市になりました。城そのものは残っていませんが、城跡は今も市のまん中にあり、まちのシンボルであり続けています。現在の津山は、苫田郡や久米郡とともにひとつの圏域をつくる、この地域の中心都市です。桜の城下町として知られ、城跡を含む一帯は鶴山公園として親しまれています。

いちばんの見どころは、さくら名所100選に選ばれた鶴山公園です。国指定史跡でもある津山城跡がその舞台で、春には桜の城下町らしい景色が広がります。歴史に触れたいなら、津山郷土博物館や津山洋学資料館、国指定史跡の箕作阮甫旧宅がまとまっており、城東むかし町家や作州城東屋敷とあわせて城下町の面影をたどれます。鉄道好きには、D51型蒸気機関車やDD51型・DF50型ディーゼル機関車、キハ58型気動車など、実物の車両がずらりと並ぶ一角が見逃せません。ほかにも、つやま自然のふしぎ館やだんじり展示館、八幡神社や千光寺など、見どころは40か所にのぼります。

玄関口はJR西日本の津山駅で、まちの鉄道駅はここ1つです。車なら中国自動車道の津山インターチェンジが使えます。見どころ40か所に社寺20か所と、歩いて回る先が多いので、市内に5か所あるレンタサイクルを使うと効率よく巡れます。飲食店は60軒あり、食事の心配は少ないでしょう。宿は6軒とけっして多くないため、桜の季節に泊まるなら早めに押さえておくのが安心です。コンビニは4軒あるので、まち歩きの途中の買い物にはこちらが頼りになります。